Discord ha comenzado a implementar la verificación obligatoria de la edad y, como es comprensible, Internet está enloqueciendo.
En EFF, llevamos años alertando sobre las obligaciones de verificación de edad. En diciembre, lanzamos nuestro Centro de recursos para la verificación de edad con el fin de rechazar las leyes y políticas de las plataformas que exigen a los usuarios facilitar información personal confidencial solo para acceder a servicios básicos en línea. En ese momento, las restricciones por edad se aplicaban principalmente en políticas en las que lo exigía la ley. Ahora están llegando a plataformas y jurisdicciones en las que no son obligatorias.
A partir de principios de marzo, los usuarios que (a) Discord estime que son menores de 18 años, o (b) sobre los que Discord no tiene suficiente información, pueden verse bloqueados en una «experiencia adecuada para adolescentes». Esto implica filtros de contenido, controles de edad, restricciones en los mensajes directos y las solicitudes de amistad, y la imposibilidad de hablar en los «canales Stage», que son espacios de audio con gran audiencia que impulsan muchos eventos comunitarios. Discord afirma que la mayoría de los adultos pueden ser clasificados automáticamente mediante un nuevo sistema de «inferencia de edad» que se basa en la antigüedad de la cuenta, los datos del dispositivo y la actividad, y patrones más amplios de la plataforma. A aquellos cuya edad no se pueda estimar por falta de información o que se estime que no son adultos se les pedirá que escaneen su rostro o suban un documento de identidad oficial a través de un proveedor externo si quieren evitar las restricciones predeterminadas de la cuenta para adolescentes.
Hemos escrito extensamente sobre por qué las obligaciones de verificación de la edad son una censura y una pesadilla de vigilancia. El cambio de Discord no hace más que reforzar esas preocupaciones. He aquí el motivo:
La violación de 2025 y lo que ha cambiado desde entonces
Discord ganó literalmente nuestro Premio Breachies 2025 «Te lo dijimos». El año pasado, los atacantes accedieron a aproximadamente 70 000 identificaciones gubernamentales, selfies y otra información confidencial de los usuarios después de comprometer el sistema de atención al cliente de terceros de Discord.
Para que quede claro: Discord ya no utiliza ese sistema, que consistía en enviar las identificaciones a través de su sistema general de tickets para verificar la edad. Ahora utiliza proveedores dedicados a la verificación de la edad (k-ID a nivel mundial y Persona para algunos usuarios del Reino Unido).
Es una mejora. Pero no elimina el riesgo subyacente de violaciones de datos y otros daños. Discord afirma que eliminará los registros de cualquier documento de identidad oficial subido por los usuarios y que los escáneres faciales nunca saldrán de los dispositivos de los usuarios. Sin embargo, las plataformas son de código cerrado, las auditorías son limitadas y la historia demuestra que los datos (especialmente estos datos de identidad tan valiosos) se filtrarán, ya sea a través de piratería informática, configuraciones incorrectas o errores de retención. Se pide a los usuarios que simplemente confíen en que esta vez será diferente.
Verificación de la edad y expresión anónima
Durante décadas, hemos enseñado a los jóvenes una regla sencilla: no compartas información personal con desconocidos en Internet.
La verificación de la edad complica ese consejo. De repente, a algunos usuarios de Discord se les pedirá que presenten un documento de identidad oficial o un escaneo facial para acceder a determinadas funciones si falla su tecnología de inferencia de la edad. Discord ha dicho en su blog que no asociará la identificación de los usuarios con sus cuentas (solo utilizará esa información para confirmar su edad) y que no conservará los documentos de identificación. Nos tomamos muy en serio esos compromisos. Sin embargo, los usuarios tienen poca visibilidad independiente sobre cómo funcionan esas medidas de seguridad en la práctica o si son suficientes para impedir la identificación.
Aunque Discord pueda separar técnicamente los ID de las cuentas, muchos usuarios se muestran escépticos, lo cual es comprensible, especialmente después de la reciente filtración de datos de verificación de edad de la plataforma. Para las personas que dependen del seudonimato, el simple hecho de tener que subir un escaneo facial o un documento de identidad oficial puede parecerles un paso demasiado lejos.
Muchas personas dependen del anonimato para expresarse libremente. Los jóvenes LGBTQ+, los supervivientes de abusos, los disidentes políticos y muchos otros utilizan alias para explorar su identidad, encontrar apoyo y crear comunidades de forma segura. Cuando la verificación de identidad se convierte en una condición para participar, muchos usuarios simplemente optan por no participar. El efecto disuasorio no se debe solo a que la identificación esté vinculada permanentemente a una cuenta, también tiene que ver con si los usuarios confían lo suficiente en el sistema como para participar en primer lugar. Cuando te preocupa que lo que dices pueda ser rastreado hasta tu identificación gubernamental, hablas de forma diferente, o no hablas en absoluto. Nadie debería tener que elegir entre acceder a las comunidades en línea y proteger su privacidad.
Los sistemas de verificación de edad no están preparados para su uso generalizado
Discord afirma que está tratando de abordar las preocupaciones sobre la privacidad mediante el uso de la estimación de la edad facial basada en el dispositivo y la separación de los documentos de identidad gubernamentales de las cuentas de los usuarios, conservando solo la edad del usuario en lugar de sus documentos de identidad. El objetivo es reducir los riesgos asociados con la retención y recopilación de estos datos confidenciales. Sin embargo, incluso cuando se implementan medidas de protección de la privacidad, nos enfrentamos a otro problema: actualmente no existe ninguna tecnología que proteja totalmente la privacidad, sea universalmente accesible y ofrezca una precisión constante. Las herramientas de estimación de la edad facial son notoriamente poco fiables, especialmente para las personas de color, las personas trans y no binarias y las personas con discapacidad. Internet se ha se han multiplicado las historias de personas que eluden estas herramientas de estimación de la edad facial. Pero cuando los sistemas se equivocan, los usuarios pueden verse obligados a recurrir a procesos de apelación o a presentar más documentación, como documentos de identidad emitidos por el gobierno, lo que excluiría a aquellos cuya apariencia no coincide con sus documentos y a los millones de personas en todo el mundo que no tienen documentos de identidad emitidos por el gobierno.
Incluso los enfoques más novedosos (como la inferencia de la edad, el seguimiento del comportamiento, las comprobaciones de bases de datos financieras o los sistemas de identificación digital) amplían la red de recopilación de datos y conllevan sus propias ventajas e inconvenientes en cuanto al acceso y los errores. Como hemos mencionado anteriormente, ningún enfoque actual protege la privacidad, es universalmente accesible y ofrece una precisión constante en todos los grupos demográficos.
Ese es el reto: la tecnología en sí misma no es adecuada para el papel tan amplio que las plataformas le piden que desempeñe.
Las consecuencias
Discord informa de más de 200 millones de usuarios activos al mes y es una de las plataformas más grandes utilizadas por los jugadores para chatear. La industria de los videojuegos es más grande que el cine, la televisión y la música juntos, y Discord representa una opción casi predeterminada para los jugadores que buscan crear comunidades.
Muchas comunidades, incluidos proyectos de código abierto, equipos deportivos, grupos de fans, grupos de amigos y familias, utilizan Discord para mantenerse en contacto. Si las comunidades o las personas son marcadas erróneamente como menores de edad, o se les pide que completen el proceso de verificación de edad, pueden enfrentarse a una difícil elección: someterse a escáneres faciales o comprobaciones de identidad, o aceptar una experiencia «para adolescentes» más restringida. Para quienes se niegan a pasar por el proceso, el resultado puede significar una funcionalidad reducida, herramientas de comunicación limitadas y los efectos disuasorios que ello conlleva.
Lo más importante es que Discord no tenía por qué «cumplir por adelantado» exigiendo la verificación de la edad a todos los usuarios, independientemente de si vivís en una jurisdicción que lo exige o no. Otras plataformas de redes sociales y sus grupos comerciales han luchado contra más de una docena leyes en EE. UU. a>, y Reddit ahora ha llevado la lucha legal a nivel internacional. Para una plataforma con tanto poder de mercado como Discord, imponer voluntariamente la verificación de edad es inaceptable.
Así que te has topado con una barrera de edad. ¿Y ahora qué?
Discord debería reconsiderar si ampliar los controles de identidad compensa el daño que causa a sus comunidades. Pero, mientras tanto, muchos usuarios se enfrentan hoy en día a controles de edad.
Por eso hemos creado nuestra guía, «Te has topado con una barrera de edad. ¿Y ahora qué?». En ella se describen pasos prácticos para minimizar el riesgo, como por ejemplo:
- Enviar la menor cantidad posible de datos confidenciales.
- Preguntar: ¿Qué datos se recopilan? ¿Quién puede acceder a ellos? ¿Cuánto tiempo se conservan?
- Buscar pruebas de auditorías independientes centradas en la seguridad.
- Tener cuidado con los detalles del fondo en las selfies o las fotos de los documentos de identidad.
Lamentablemente, no existe una opción perfecta, solo compromisos. Y cada usuario tendrá su propio conjunto de preocupaciones de seguridad que considerar. En medio de esta confusión, nuestro objetivo es ayudarte a mantenerte informado, para que puedas tomar las mejores decisiones para ti y tu comunidad.
A la luz de los perjuicios que causan los sistemas de verificación de la edad, la EFF anima a todos los servicios a dejar de adoptar estos sistemas cuando no sean obligatorios por ley. Y los legisladores de todo el mundo que estén considerando proyectos de ley que convertirían el enfoque de Discord en la norma para todas las plataformas deberían observar esta reacción negativa y alejarse igualmente de la idea.
Si te preocupa la privacidad, la libertad de expresión y el derecho a participar en Internet sin revelar tu identidad, ahora es el momento de alzar la voz.
